31 Martie:
Leveticul 2-3; Ioan 21; Proverbe 18; Coleseni 1
După schimbul remarcabil prin care Petru este restaurat, Isus îi spune în mod discret că această ucenicie îl va costa într-o zi viața: „Când vei îmbătrâni, îți vei întinde mâinile, și altcineva te va îmbrăca și te va duce unde nu vrei să mergi” (Ioan21:18). Dacă această predicție are, în sine, o anumită ambiguitate, până în momentul în care Ioan o consemnează aici orice ambiguitate dispăruse: „Isus a spus aceasta ca să arate prin ce fel de moarte avea Petru să-L proslăvească pe Dumnezeu” (21:19). Tradiția spune — probabil pe bună dreptate — că Petru a fost martirizat la Roma, aproximativ în același timp în care Pavel a fost executat, amândoi sub împăratul Nero, în prima jumătate a anilor 60.
Petru observă „ucenicul pe care-l iubea Isus” — nimeni altul decât Ioan — urmându-i în timp ce el și Isus se plimbau pe țărm (21:20). Denumirea „ucenicul pe care-l iubea Isus” nu trebuie înțeleasă ca și cum Isus ar fi făcut un joc nedrept de favoritisme arbitrare. Indicii discrete sugerează că mulți dintre cei care Îl urmau pe Isus se simțeau în mod special iubiți de El. Astfel, când Lazăr era grav bolnav, surorile lui, Maria și Marta, au trimis la Isus un mesaj spunând: „Doamne, iată că acela pe care-l iubești este bolnav” (11:3). Chiar și după înviere și înălțare, urmașii lui Isus s-au bucurat de dragostea Lui — de dragostea Lui personală pentru ei. Astfel, Pavel nu trebuie decât să-L menționeze pe Isus și crucea, și poate izbucni într-o laudă spontană, adăugând o propoziție subordonată: „care m-a iubit și S-a dat pe Sine pentru mine” (Gal. 2:20).
Totuși, în acest caz, mai rămâne ceva din vechiul Petru. Fără îndoială, el s-a bucurat că a fost restaurat și însărcinat să pască mieii și oile lui Isus (Ioan 21:15–17). Pe de altă parte, perspectiva unei morți umilitoare era mai puțin atrăgătoare. Așa că, atunci când Petru îl vede pe Ioan, întreabă: „Doamne, dar cu acesta ce va fi?” (21:21).
Nu suntem în poziția de a-l critica pe Petru. Cei mai mulți dintre noi ne comparăm constant „performanțele” în slujire. Invidia nu este deloc rară între slujitorii Evangheliei. Altcuiva îi merge puțin mai ușor, astfel încât putem explica „succesul” lui sau al ei. Copiii lor se descurcă mai bine, biserica lor este puțin mai prosperă, evanghelizarea mai eficientă. Sau, dimpotrivă, ajungem la un anumit nivel de „succes” și începem să ne uităm peste umăr la cei care vin din urmă, făcând remarci ironice despre cei care ne vor înlocui în curând. Dar, până la urmă, ei au avut mai multe avantaje decât noi, nu-i așa?
Toate acestea sunt atât de jalnice, atât de centrate pe sine, atât de păcătoase. Isus îi spune lui Petru: „Dacă vreau ca el să rămână până voi veni Eu, ce-ți pasă ție? Tu vino după Mine!” (21:22). Diversitatea darurilor și a harului este imensă; singurul Stăpân pe care trebuie să-L mulțumim este Isus.
Notă: Material preluat și adaptat din cartea autorului D.A. Carson, Din Dragoste Pentru Dumnezeu. Prin această lucrare, echipa de traducere a Bisericii Baptiste Elim Oradea dorește să contribuie la zidirea vieții spirituale a fiecărui cititor.