27 Ianuarie
Geneza 28; Matei 27; Estera 4; Faptele apostolilor 27
Numele Betel înseamnă „casa lui Dumnezeu”. Mă întreb câte biserici, case, colegii biblice și seminare, adăposturi creștine și alte instituții au ales acest nume pentru a-și împodobi firmele și antetele scrisorilor.
Totuși, evenimentul care a dat naștere acestui nume (Geneza 28) este unul ambivalent. Iată-l pe Iacov, grăbindu-se să străbată multe mile spre casa unchiului său, Laban. În mod oficial, el caută o soție evlavioasă — însă acest motiv se potrivește mai bine în mintea lui Isaac decât în cea a lui Iacov. În realitate, el fuge pentru a-și salva viața, după cum arată clar capitolul precedent: încearcă să scape pentru a nu fi ucis de propriul său frate, în urma actului său meschin de trădare și înșelăciune. Judecând după cererile pe care le adresează lui Dumnezeu, se află în pericol de a duce lipsă de hrană și de îmbrăcăminte adecvată și deja îi lipsește propria familie (28:20–21). Și totuși, aici Dumnezeu i se descoperă într-un vis atât de viu, încât Iacov declară: „Cât de înfricoșător este locul acesta! Aici este casa lui Dumnezeu, aici este poarta cerului” (28:17).
Din partea Sa, Dumnezeu îi reiterează acestui nepot al lui Avraam conținutul legământului avraamic. Viziunea scării deschide perspectiva accesului la Dumnezeu, a contactului direct al lui Dumnezeu cu un om care, până în acest moment, pare mai degrabă condus de oportunism decât de principii. Dumnezeu promite că urmașii lui se vor înmulți și că vor primi această țară. Este reafirmată și dimensiunea finală a extinderii: „Toate popoarele pământului vor fi binecuvântate prin tine și prin sămânța ta” (28:14). Chiar și la nivel personal, Iacov nu va fi abandonat, căci Dumnezeu declară: „Eu sunt cu tine și te voi păzi oriunde vei merge; te voi aduce înapoi în țara aceasta și nu te voi părăsi până nu voi împlini ceea ce ți-am promis” (28:15).
Trezit din vis, Iacov ridică un altar și numește locul Betel. Dar, în mare măsură, el rămâne același negociator abil. El rostește un jurământ: dacă Dumnezeu va face cutare și cutare lucru, dacă va primi tot ceea ce își dorește și speră din această înțelegere, „atunci Domnul va fi Dumnezeul meu” (28:20–21).
Și Dumnezeu nu îl lovește! Povestirea continuă: Dumnezeu face tot ceea ce a promis — și chiar mai mult. Toate condițiile lui Iacov sunt împlinite. Una dintre marile teme ale Scripturii este modul în care Dumnezeu ne întâlnește acolo unde suntem: în nesiguranțele noastre, în ascultarea noastră condiționată, în amestecul nostru de credință și îndoială, în îmbinarea dintre uimire și interes personal, în înțelegerea și în nebunia noastră. Dumnezeu nu Se descoperă doar celor mai mari și mai statornici, ci nouă, la Betelul nostru, casa lui Dumnezeu.
Notă: Material preluat și adaptat din cartea autorului D.A. Carson, Din Dragoste Pentru Dumnezeu. Prin această lucrare, echipa de traducere a Bisericii Baptiste Elim Oradea dorește să contribuie la zidirea vieții spirituale a fiecărui cititor.